“咔嚓！”
雷云里凝聚的闪电，撕裂荒芜宇宙的虚空，映衬出建造在一颗巨大陨石上的漆黑灯塔。
“轰隆隆！”
五次心跳之后传来雷鸣，犹如魔法船轰鸣的鼓点。
两只梦魇兽押着阴魂城的大王子瑞瓦兰，穿过一座黑色玄武岩桥梁，途径一道被混沌风暴不知肆虐多少岁月，变得伤痕累累的精金闸门，门口是一道注入强酸的护城深河，两根巨型金属铁链拉起吊桥悬跨河上。
强酸液体永不止歇地翻涌沸腾，汹涌澎湃，溅起朵朵幽绿的浪花拍打在城堡的基石上。
一只被烧焦的猛兽利爪浮上水面，出现在他的视野里，又很快消失在这一条浓稠的绿色护城河之中。
护城河对面的城门楼比之前的更加雄伟，不知名石材上覆满暗淡无光的陨石结晶。
手腕被魔法镣铐束缚的瑞瓦兰，跌跌撞撞地穿过冰冷的庭园，混合着强酸的冷雨刺痛了他的眼睛。
他不得不走，两只梦魇兽在他身后低声嘶吼。
它们是巨大的四足动物，兽腿的末端是足以劈开荒芜宇宙陨石的利爪，站立时有6米高，而用后脚站立时则有12米高。
尽管梦魇兽的体型很大，但却能够灵活地在荒芜宇宙飘荡的陨石群间跳跃，以此偷袭放慢速度穿梭陨石群的魔法船和荒宇生物。
它们的皮肤又厚又硬，牙齿又长又尖，一对长长的弯曲獠牙从野兽嘴的两侧伸出，红色的大眼睛黑暗中闪闪发光。
这种生物可以轻松地冲破建筑物和防御工事，毫不犹豫地用爪子撕碎敌人并用獠牙刺伤他们，但它最具破坏性的攻击是它用它那可怕的目光将敌人瓦解的神奇能力。
在荒芜宇宙里，强大的施法者创造梦魇兽作为活的战争器械，一只野兽甚至可以毁掉在荒宇中航行的魔法船队。
这两只梦魇兽在后面驱赶着瑞瓦兰，登上恶潭要塞幽深的陨石主堡。
入室之后，梦魇兽立即恭敬地站在门口，仿佛是担心自己的四肢弄脏了铺在地面上的星兽地毯。
瑞瓦兰在踏入房间之前，也用被魔法镣铐捆绑的双手，笨拙地解开早已被强酸雨水冲透的斗篷，将其丢到门外。
恶潭要塞的领主独自坐在昏暗的大厅里，享用由啤酒、面包和不知名荒宇生物组成的大杂烩炖肉。
大厅厚石墙上安置有二十个黑曜石烛台，但只有四个插了火炬，而且都没有点燃。
明灭的光线来自于两根摇曳的鲸油蜡烛，这种由星界鲸的脂肪制作而成的蜡烛，燃烧起来不但没有腥味儿，还散发着淡淡的幽香。
瑞瓦兰可以听到恶潭要塞外，为了抵消来自荒芜宇宙的辐射能量，由人工魔法凝聚而成的冷雨，正在冲刷墙垒、从漏雨的屋顶滴下，发出一成不变的声音。
“大人。”一名梦魇兽瓮声瓮气地说，“我们在泥沼港抓到这个物质佬，他试图夺取魔法船，被我们逮到了，他身上还佩戴着这件东西，我们不敢将他当场处决。”
梦魇兽将两枚徽章放大领主的面前：一个为一对弯曲的暗紫色山羊角，另一个为紫色外环，黑色圆盘。
此刻，阴魂城的大王子浑身湿透，魔法镣铐那散发着冰冷能量的斥魔金属，深深地陷进皮肤里，摩擦着他的骨骼，让他的手腕疼痛难耐。
他知道，眼前这位荒芜宇宙中的恶潭要塞领主只需一句话，就可以把他丢到护城河的强酸里，死于非命。
但庆幸的是，屋里至少可以避雨，脚下也是坚实的石板，而非颠簸起伏的魔法船和可怕的混沌风暴。
他早就被淋成了落汤鸡，全身筋疲力尽，外表狼狈不堪，内心更是备受欺骗和悲伤的摧残。
他奉失落女士在物质界的代言人‘黑纱’伊莉瑞尔的命令，乘坐魔法船，前往‘海盗天堂’布拉星，取回一件圣物。
然而让他料想不到的是，阴魂城的魔法船是一条故障船只，而他的父亲至高王泰拉曼特显然是知情的，却选择默不作声。
屋漏偏逢连夜雨，摇摇欲坠，故障频繁的魔法船，又在荒芜宇宙里遭遇到了一场可怕的风暴。
这场混沌风暴对他来说，是不折不扣的折磨。
领主用手背擦了擦嘴，拿起徽章仔细查看。
城外雷电闪烁，半个心跳的时间里，架在要塞上的魔导炮口，闪烁着出森然的蓝白光芒。
一、二、三、四……瑞瓦兰数到四，惊雷接憧而至。
等雷霆平息后，他又听见那一成不变的雨水声，听见脚下由细碎陨石颗粒形成的混沌风暴，怒号着冲刷过整个恶潭要塞的巨型拱门。
领主用手指抚摸徽章，冲徽章上的徽记皱起眉头。
他是个魁梧的人类，又肥又丑，宽厚的浓眉上是个秃头，粗大的酒糟鼻血管清晰可见，长得活像一滩鼓胀的软泥怪，不忍直视。
看到这里，瑞瓦兰不禁相信起了‘黑纱’的推测。
在大祭司给他的星图中，想要抵达布拉星，就必须经过恶潭要塞，一座建立在巨大陨石上的城堡。
这块陨石静静地悬浮在荒芜宇宙的虚空里，跟其他小行星一样，围绕苏伦之泪旋转。
据说，这位城堡的主人，其真实身份，很有可能是一位失落的荒神。
世界之诞生，在万物之最初，存在着一片迷雾般永恒而虚无的领域，它是由‘神上神’艾欧利用来自燃素之原始元素混沌所创造的。
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