“哈！也不知道谁差点把血放光，又将欲望去掉，成了个太监！”
“你就没干过蠢事吗？成天抱着只兔子到处晃，怕吃苦药，看到美女就流口水……”
“我哪有流口水！”
…………
互揭疮疤的没营养吵架持续了好久，争累了的两人扑倒在草地上玩起来。
仗着身高和体力的优势， Tom成功钳制住友人，吻得他气喘吁吁，投降。
身下的人双颊晕红，长发披泄在碧色草丝中，清辉流淌，像是月亮的碎片。
凝视他的青年黑发闪耀着点点星辉，仿佛与夜空融为一体，背光的脸散放出惊人魅力，又在一丝若隐若现的波动下柔化。
“Smile，你不相信我吗？”
炼金师怔住了，浅灰眸子化开歉意和温情：“嗯，对不起。”
黑暗公爵俯下身，草叶的清香包围住他们，钟型小花随风摆荡，湖面波光粼粼，映得黑色的草丛银丝灼灼。
回搂的手划开亮色，中指戒上的黑宝石闪着光，环住它属于的人。
银白满月下，两个身影互相依偎。
******
回到深夜城，应铂金贵族的请求，黑暗公爵一行从南门进入。
一别七年，变化很大，原本没有城墙，整个城一年到头在扩建。战争期间，代理城主佩姬·冈特号召城民种橡树，用变形术塑造出一堵高大厚实的围墙，再以龙爪藤固化，这两者掺在一起甚至能发挥魔力增幅的作用。狼人、巨怪、巨人和阴尸的联合袭击中，这座墙就居功甚伟。
其他还有战争的痕迹，城门口有张贴军令的告示牌；让检查来往过客的学生休息的小石屋；城墙附近的房屋都被拆除了，挂上了勾刺网等防寨；特别修筑的高台上，几头守城龙懒懒地趴着。
消息传开后，民众自发地从家中跑出来，夹道欢呼，他们喊的是：
“Lady！Lady！”
佩姬心下咯噔一声，战战兢兢地偷瞄前方的父亲。阿布拉克萨斯更是惶恐得几乎要当场谢罪：这帮混帐，居然只认Lady不认Lord了！
他本来是想让大家亲眼感受主君的回归，没想到……完了。
Tom却没有如他们所想的生气，他看得出这些人眼中对自己的敬畏，沉默下有着最深的景仰。
事实正如他的观察，佩姬七年的努力，赢得了深夜城上下发自心底的敬意，但建城的是她的父亲，伟大的Voldemort公爵。敌人进攻时，也是他留下的守护结界保护了大家，早已被奉为神话。如今见着真人，自然不敢放肆。
在黑暗公爵心里，还有一份自豪：他身后的小家伙，干得不错。
某炼金师更是好像没感觉似的，跑到路边的点心店买蛋烘糕吃。
快到市政厅时，欢呼声小了，Tom转过头，示意阿布拉克萨斯上前，说：“我看外面的土地污染得很严重。”
铂金贵族察言观色，见主君没什么异样，才小心翼翼地回答：“尊敬的Lord，您说的没错。去年，敌人煽动巨人、巨怪这些种族攻打我们，阴尸从南部的星辰湾登陆，一路将晨风森林和平原都弄得污糟不堪。事后我们尝试了许多办法，成效还是不理想。”
黑暗公爵点点头，若有所思。
接到传唤，魔药大师立刻赶来城主办公室，炼金师已经在研究一堆放在锡纸上的样品土。
“唔……是被阴力侵蚀，大部分有机物变异了。本来土壤中的腐殖质是好的，由动植物的遗体和肥料构成，现在变成黏性物质，会吸附在胃壁上，腐化内脏——吃这种土长出来的庄稼会死人。”John伤脑筋地说，“用净化术没用，炼金术是可以改造变质土，但是需要的原料太大了，也不能确定每个地区的受损程度。要知道，炼金术制造的药物其实和有害农药差不多。”
“是的，魔药也是。”艾琳急忙插口，“我是想干脆播种，让大面积的强吸收农作物净化这片土地，再拔掉，这么多反复几次，直到土里的阴力消除。”
John双目一亮：“这倒是个好办法……不过有副作用。”艾琳沮丧地低头：“对，会使地贫瘠，把那些好的营养物质也吸收了。”
两人不约而同地看向一直不表态的那人，Tom修长的食指轻点桌面，红眸定定注视虚空的某一点，似乎走神了。
“Volde——”等得不耐烦，John一巴掌扇过去。Tom如梦初醒地眨眨眼，捻起一簇土，让它慢慢落下，眸光深远：“我在想，这个世界只是元素的集合，像地球这样的世界还有很多，我们的眼界是否被局限住了？”
“啊！”John恍然大悟，见艾琳一脸茫然，赶紧给她解释水之圣龙透露的创世之谜，然后振奋不已，“只要掌握了元素，我们甚至能创造世界，是不用担心这小小的土地！”
艾琳余悸未平地掩嘴：“宇宙中还有很多很多的星辰…世界？我们要移居？”Tom微微一笑，既是回答她也是回答友人：“不，暂时不。Smile，运用元素不是那么简单。你知道，能量的运动轨迹是‘波’，瞬息万变。就如塞法尼尔所说，要组成一个多种元素的世界非常不易，需要极大的运气。还有不同元素的差异性，周边环境的影响等等，形成一个能有生命迹象的生态圈就更不容易了。看看我们周围，哪颗星上有人？”
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