说起下次卖鱼，周晨又想吃烤兔子肉了，“到时候，二哥再抓一只兔子，给你烤着吃！”他晃着怀里的周晚晚，已经被他快手快脚收拾干净换了衣服的妹妹粉嫩可爱，看得周晨心情舒畅，笑盈盈地跟她计划着，“这次咱留一只兔子腿，用大叶子包上，挖个坑在地里烧着吃，我看别人这么吃过烧田鼠，听说可好吃了。”
“烧三只腿，我们一人一只。”周晚晚也来兴趣了，这个做法很像她前世听说的叫花鸡呀。
“行，烧三只腿。”周晨现在对兔子的不同吃法非常有兴趣，“今天把兔子肉和水芹菜一起烤，很好吃吧？要不试试把水芹菜也包一起烧，我觉得也能好吃。”
“水葱和小头蒜也放点。”周晚晚给周晨补充。
“好！我看妈炖肉的时候也放葱蒜的，估计放进去一起烧着吃，也能好吃。”
……
周晨兄妹俩说了半天，才发现周阳一直沉默着。
“大哥，我要吃糖，还要飞飞飞。”周晚晚不用周晨暗示，就张着小胳膊要周阳抱，又支使她大哥做这做那。
周阳的脸上果然马上露出笑容，把妹妹抱过来，剥了糖纸喂她吃今天高建军给的大白兔奶糖，很耐心地哄她：“吃完糖才能飞飞飞，噎着可不得了。”
“大哥不高兴。”周晚晚用的是肯定句。今天周阳的情绪一直很高，要说有问题，那也是回到周家以后，周晚晚略想一下，基本就能猜出为什么了。
“大哥没有不高兴。”周阳用脸蹭了蹭妹妹的头发，有些愧疚地说道：“大哥就是觉得有些对不起囡囡。”
“是因为兔子的事吗？”周晨也马上猜出来了。
“奶那意思，是给大姑家送去一半，我就没跟她说给囡囡留一只兔子腿的事，全家二十口人吃半只兔子，奶哪还能给咱囡囡留出一条腿来……”周阳越说越愧疚，“就是留出一只腿，也不能给咱囡囡吃。”
“大哥，我不吃炖兔子腿了，你别不高兴。”周晚晚抱着周阳的脖子轻声说。她知道自己的大哥现在心里很不好受，她也不想让大哥这么难过，可是她必须趁热打铁，让周阳在深深的内疚中下定决心，以后尽可能少顾及周家人，最好彻底放下他们。
“咱把他们当亲人，人家眼里可没咱们。”周晨冷冷地说。
“大哥对不起你们……”周阳的声音更低了，他自己的一厢情愿让年幼的弟弟妹妹来承担后果，这让周阳这颗做哥哥的心如同油烹。
这一刻，他从没如此深刻地意识到，弟弟妹妹在这个世界上能依靠的只有他了，除了他，没有任何一个人会保护他们，照顾他们。自己这个做大哥的，必须凡事为他们考虑，只为他们考虑。至于其他人，他顾及不了，也没有心思顾及了。
“大哥，我们下次多抓几只兔子，拿回来给奶，奶就不会骂我白吃饱了，也不会要把我扔南山上去了，小霞也不会总骂我‘咋不早点死’了。”周晚晚继续小声地说，糯糯的声音有一丝落寞和恐惧，让周阳的心闷痛得几乎窒息。
周晨的眼泪唰唰地流了下来，这个聪明敏感的小男孩有一颗最为柔软的心，哥哥和妹妹受一点委屈，他都会感受到几倍的疼痛。
“大哥、二哥养着你，谁都不能再把你扔了。”周阳把周晚晚紧紧地抱住，又想起了那个寒冷的冬天，他和周晨抱着骨瘦如柴生命垂危的妹妹，恐惧、无助几乎彻底击垮了他们。而他们的亲人正是造成这一切的元凶，他们冷漠地看着他们兄妹在死亡线上挣扎，甚至没有任何顾忌地断定妹妹一定会死，没有一丝亲情，推波助澜，迫不及待，甚至不如一个旁观的路人。
“大哥太傻了。”周阳慢慢地抬起头，忽然笑了一下，那笑容却不带一丝温度，“除了你俩，大哥谁都不用管。”
“那我们以后抓了兔子就可以自己吃了吗？”周晚晚高兴地问周阳。
“嗯，都给囡囡吃，谁都不给。”周阳肯定地答道，“谁都不配吃。”
周晚晚把脸埋在周阳的脖子里，乖乖地点头。
对不起，大哥。周晚晚在心里不断地对周阳道歉。就这一件事，这一辈子，我只会在这唯一的一件事上罔顾你的心意，逼你做出选择。我知道你必然难过，可难过总比以后被他们伤得鲜血淋漓要好。大哥，我保证，就这一件事，请你原谅我。以后的一生，只要你想，任何事我都会支持你，会尽我所能地达成你任何的心愿，就像前世你照顾我、支持我一样。竭尽全力。
那只肥兔子当天晚上就被宰杀好了。第二天一大早，周春喜被派去县城，拿了半只兔子，十只麻雀，还有一捆小白菜，一捆小鲜葱，还有一筐周晚晚种在周家后园子犄角旮旯的野菜。
为了能当天赶回来，周春喜得起大早出发，当时周家众人还没去上工。一家人沉默地看着一样样装起来要被带走的吃食，每个人的眼神都很复杂。
在这个年代，食物在任何家庭都是重中之重，全家人每天还喝着稀稀的菜叶子糊糊，却要把食物，特别是珍贵的谁都没吃到一口的肉食拿出去送人，大家怎么会没有意见？
周老太太当然知道众人的想法，特别是几个儿媳妇，眼里的不满太明显了。但她可不会因为儿媳妇的不满就委屈闺女，儿媳妇就是给周家干活、传宗接代的工具，闺女却是她的心头肉，她的希望所在，二者根本不能比。
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