方伯丰这日从官学里出来, 便同灵素一起去了三凤楼同苗十八和大师兄一起吃饭。席间苗十八同方伯丰说了许多州府和相邻各县的事儿。灵素也没留心听, 只觉着今天这烧鸭子真是对味, 比上回拿回家去吃的强多了, 果然这东西还得当场吃才最好。
过了几日, 苗十八忽然发现大师兄也穿了件同自己一般料子的衣裳, 问他道：“这也是那丫头做的？”
大师兄点点头, 又抬抬胳膊道：“挺凉快的。”
苗十八便摇头：“你啊，赶紧找个媳妇儿吧。这还叫你师妹管你这个，不像话。”
大师兄道：“我也说太费事了, 师妹说料子都是现成的，她做这个快。就给我做了两件。”
苗十八还是那句话：“赶紧成亲，你看看人家伯丰, 家里家外衣裳饮食, 都有自家媳妇管得妥妥当当的，多好！你这孩子就是不开窍, 说你多少回了, 赶紧找个媳妇去！我说找人给你说一个你又不乐意, 自己又不去寻, 也想过孤老头的日子怎的？！”
大师兄泰然摇头：“不要。您要喜欢您自己给我们找个师娘也好。”
苗十八语塞, 哼了一声道：“不知好歹的东西！走走走，别在我老人家跟前碍眼。我自己过得好好的, 干什么要成亲。”
大师兄往后退两步，回一句：“我也过得好好的。”
说完赶紧溜了, 苗十八对着门伸手指了指, 叹了口气。这娃儿是自己路上捡来的，之后就一直带在身边养着。自己就没成亲娶妻，闹得这娃儿厨上灶上的事儿门儿清，可这成家娶亲的话却全然说不通。都说娃儿过日子随爹娘，他如今这样子，说来说去还得怨自己。
一想又不对，那自家小徒弟不也从小无父无母？人家就知道踏实嫁人过日子，好好走正道儿。所以这事儿啊，还得分人。却是愁也无用。
老爷子哎，您那小徒弟走的才是邪道里的邪道呢！
灵素同方伯丰去三凤楼里吃了两回饭，便有人在上工的时候问起她来，“那日瞧见你同你家男人往三凤楼里去了，这又是去吃席的？可真够舍得的。这有田有地的人家就是好，手里松宽，想吃什么吃什么，想看什么看什么。”
灵素也说不好算不算是去吃席，只好道：“就随便吃个饭，也不算什么席。”
那人又感慨两句，又说起各酒楼的拿手菜和花销来，有一个就道：“这回考进来的廪生，要不就是赶紧往外头买房子搬出去不住公房的，要不就是酒楼戏院随便进的，可真是阔气。”
说话的这个是行里的老人了，青嫂见她这么说了，便笑道：“瞧瞧这酸劲儿，难道你还吃不起酒楼听不起戏了？要这么说话。”
那人道：“我多大岁数她们多大岁数？我受过什么罪她们又能吃过多少点苦？这能比么。”
青嫂一笑不说话了，那人又一指边上的齐翠儿道：“这位就恨不得长在戏院子里了。”
众人都知道齐翠儿对看戏入迷，听了这话都笑，姜秋萍想起来问齐翠儿道：“上回不是说你家相公要同你去看新上的大戏？怎么样？好不好看？”
齐翠儿鼻子里哼一声道：“别提了，一肚子气。那阵子咱们不是理竹编的东西么，搬来抬去的，谁不是一身汗？我这里好容易完事了，赶紧跑去戏楼，生怕错过了开场。结果同他一碰面，你猜怎么着？他倒说我身上汗味儿大，说一会儿进了里头听戏，叫人闻到了得笑话我。我辩了两句，他就不乐意了，这戏就没看成。”
那个起先说话的婶子便笑了：“这也想太多了。当这里是府城里的金月楼么？还笑话汗味儿。这天气谁不是一身汗的？还是说他们当廪生的在官学里坐着读读书还都给配了冰盆了？我看你家的就是心里嫌弃你，才变着法儿地找你的茬，挑你的刺。”
青嫂忙道：“你这玩笑说过了，别一会儿人当真了，真往心里去了。搅和人夫妻是非这在‘恶行’里头都排着呢，你可得当心点明年的端阳梦。”
那婶子笑道：“我白说两句，你吓我做什么。”
那边七娘道：“要我说呀，你就自己多赚点钱，什么时候爱看就什么时候去看。通不用管别人。”
齐翠儿道：“赚钱？我倒是想呢。”
姜秋萍道：“她赚钱还得先买个房子才好，省得老扒着人家打听这个那个的，招人烦。”
齐翠儿忙道：“我挣了钱干什么要买房子？我才不买呢。”
姜秋萍惊讶道：“天天说想搬出来住，这会儿又说不买了？你还真是一天一个想法儿。”
齐翠儿道：“搬出去是想搬出去，可这房子怎么也论不到我买啊。难道你们的房子是你们自己买的？那还要男人做什么！这房子又不是我一个人住的，也不算我的嫁妆，怎么该我买呢？！”
边上婶子道：“你这个主意倒正。就你家男人那样儿，你就该这样才好。有钱了自己玩儿去听戏去吃好的去，自己舒坦了才最要紧。房子就叫你男人家想法子买去。”
齐翠儿又道：“他也买不起。这好容易手里有点钱，总有地方要花出去，攒不住。你说就这里这点工钱，要攒个房子得多少年？头发都得白了！既都攒不住，我不花可干什么呢？再说了，我不花他也会花啊。”就又说起闵子清的各样讲究来，什么四季的衣裳式样，吃的米面喝的酒醪，头上的冠脚上的鞋，说了好一通，才道，“从前在家里还好些，如今来了县里，讲究得越发多了。每季都有点非置办不可的东西，就这样，怎么攒得下钱？！”
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