说来也真是可怜，在进入登州镇的难民营之前，村长的老丈人一家已经有好几年没怎么吃过饱饭了。
所以来到南美洲之后，这一家子顿时犹如老鼠掉进了米屯，过上了顿顿肚子滚圆的幸福生活：虽然主要还是红薯玉米和粗麦之类的粗粮，但好歹是正经的粮食了。至于鱼肉荤腥更是天天都能上桌。
如此一来，这一大家子人很快就成了铁杆的“新生活拥护者”，在开荒的工作中也表现得很积极。每日里带头组织村民们打水井、砍大树、挖沟渠、种粮食，忙得不亦乐乎。而这个移民村庄也被评为“模范村”，所有移民至少在表面上已经完全接受了新的生活方式：留短发，剃胡子，注重卫生等等。目前，来得比较早的一半居民已经人均开垦了至少十亩的荒地，种出了第一批的豆子和瓜薯。而晚来的那些新移民虽然还得吃政府的救济粮，但多少也开发出了一些菜畦，可见中国人在传统上都是比较有劳动积极性的。
毕竟整个村庄目前只有五十户人家，占地面积有限，所以一行人没走几步，就来到了村子的另一端。这里是一片水波荡漾的清澈小湖，湖边长着几株需要五六个人合抱、高达六十米的巴拉那松树，也有一些低矮的灌木，松树下还生长着一些二十多米高的巨型芦苇，当地的瓜拉尼人称之为“塔克罗斯”。这些芦苇既可以造房屋也可以造木筏，非常实用。道路右侧湖岸浅水区内也生长着大量的巨型芦苇，芦苇丛中不时飞出一群惊慌失措的野鸭，然后就会看到野鸭屁股后面的芦苇丛中又钻出了几个大呼小叫着的孩子。
“……以前这些孩子们可没这么大胆。”村长看了一眼这些追逐着野鸭们的欢乐熊孩子，忍不住笑着对凝神眺望的徐霞客说道：“……当时湖岸边还住着很多吃人的鳄鱼呢！只不过后来都被人驱逐或捕杀干净了。现在这里已经成了孩子们的乐园，每当放学之后，就会有一群孩子们到芦苇丛中去掏野鸭蛋、抓鱼，有些胆子特别大的大孩子，还会去湖对面的树林里抓一种毒蛇，那种蛇的肉很鲜美，但抓它们也很危险。”
“……呃，放学？莫非此地也有学校？”徐霞客顿时有些诧异地问道，他在来这里参观之前，也打听过一番归义堡地区的情况，知道这里直到去年都还是一片蛮荒之地，想不到如今却连学校都有了。
“……归义堡当然有学校了。”村长一脸理所当然地说道，“……只要人口上了一定规模，正式设堡，就会有学校，然后政府就会派个教师过来教。目前归义堡的学校已经有了两百八十多个学生，可惜教师连校长在内才五个，数量太少，水平也够呛。以后我的儿子一定得要到县城里或首都的好学校念书才行……”
对此，徐霞客不由得连连叹息，这东岸国人看似粗鄙好杀，实际上对教化还真是挺重视的啊！
以他这一路所见，在这东岸国内，不但成年人都要定期参加什么夜校学习，这小孩更是每日都要上学，而且还不收钱，真是奇了！无论是农家子弟，还是工匠子弟，抑或是军户子弟，这些孩童均能免费念书识字，堪称是有教无类，简直比号称文化之邦的大明母国，还要更胜一筹。
只是这个“教化”的内容么，就很让徐霞客这样的明朝士人诟病了：居然几乎不讲什么圣人经典，仁恕之道，反而从小就教导小儿各种战阵厮杀之术，号称什么童子军云云，简直是穷兵黩武得犹如妖魔一般……不过，他同样也不得不承认，大明那一套重文轻武，优待士绅的法子，在东岸国的地盘上恐怕确实是行不通。如果硬要在这等弱肉强食的蛮荒异域之中崇文抑武，就差不多等于是在自杀了。
虽然徐霞客出于自私的本心而言，是很希望东岸国人宁可自杀也要崇文抑武的，但他也知道这种作死的蠢话是说不出口的，所以只是笑着称赞了几句，就结束了参观，回转到村公所，准备用饭休息。
此时的村公所内，正传来一阵阵香味，村长的老婆和小姨子已经施展十八般手段，竭尽全力张罗了一席丰盛的酒肴。徐霞客刚一进屋，就看见桌上放着小火炉，炉上的铁盆里咕噜咕噜冒着热气，奶白的汤上翻滚着青绿的葱花，香浓的味道，让他忍不住咽了咽口水。而跟着徐霞客来的阿贵、王胡等几个小厮仆役，因为已经扛了一天的行李，更是早已饿得发慌，每人各自端着个大陶碗，两眼发光地往沸腾的汤锅里瞧。而村长的老婆则一边往盆里倒着白萝卜片，一边随口道：“……莫要着急，再等一会儿才熟哩。”
对于仆人们这副上不了台面的馋痨鬼模样，徐霞客顿时就不悦地闷哼了一声，冷言呵斥起来。
众仆忽闻老爷发怒，立时大惊，赶忙一拥而上向老爷问好，给老爷打扇擦汗，又端来一只青花瓷碗伺候老爷吃饭，恰好此时桌上的火锅也煮好了，徐霞客这才点头饶过了他们，专心开始用饭。
虽然村长家里的饭菜不如馆子里精致，但火候也不差，加上各种配料十足，看着就很诱人。一勺鲜鱼羊肉汤，捞上些羊肉和萝卜，往碗里一冲，红红的干辣椒和碧绿的葱花浮上来，那滋味真是香辣可口。
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