世上自有多情客，无端惹来薄幸名。
几番痴缠终难拒，谁知无意却有心。
命运刁难天作对，金枝竟爱无缘人。
假使天命任我改，不如不见不留情。
“落轿——”
四更天，多数人还在睡梦之中，大臣们却已经聚拢在咸康门外，准备进宫上朝。
人都说一跃龙门便是享不尽的荣华富贵，却不知，身居高位，得到的越多，付出的也就越多。学生大都将大考作为自己十年寒窗的终点，以为那便是终结，却不知，那以后，才是人生真正的起点。
轿夫掀开轿帘，一只官靴探出轿来，足一点地，而后带出了风神俊秀的整个人来。
红色官袍织的锦纹路里是珍兽麒麟，胸前黼黻花样繁复高贵，轿中人仰头看向深蓝夜幕下的皇城，向着那龙纹飞檐袖手淡笑。宫灯映出了杨枫灵年轻素雅的面容，人间帝王，官场沧浪，她来了。
皇皇中正雅乐响起，金鞭开道，群臣入启德殿朝见天子。
“奉天承运，皇帝诏曰，恩科三甲，任状元杨悟民为兵部右侍郎，榜眼秦圣清为吏部左侍郎，探花柳玉杰为礼部左侍郎，其余进士，皆由吏部安排，钦此……”
杨枫灵少年时见惯了地方官吏，如今，她也要手持玉笏，位极人臣了。而且甫一入官场，便入了六部。起点愈高，所得历练恐怕就愈深刻。
“杨大人，三日后是怜筝公主的比武招亲，你不去么？皇上可是直接想招你为婿的呢！”
退朝后，几个同榜出身的新晋官吏围着杨枫灵，调侃戏谑。
枫灵摇摇头：“欸，我可不想娶公主。”
“吓，这是为什么？听说杨大人好像没有娶妻啊。”
“嘿，难道杨大人不喜欢美女……”
“别瞎说，我猜，是杨大人受不了咱们怜筝公主那娇蛮的脾气吧！”
枫灵笑笑：“诸位同僚不要再猜了，悟民出身卑贱，而且手无缚鸡之力，是个文弱书生，哪敢与天家攀亲？”
“说的也是，状元郎是文状元，而不是武状元，啧啧，可惜了，可惜了啊——论模样，状元郎和公主可是天造地设的一对！”
“那怜筝公主也真是奇怪，为什么非要比武招亲？皇上明令说武官不得参加此次招亲，那来的，不就全是江湖大老粗了？岂不是一朵鲜花插在牛粪上？”
“……本宫就是喜欢插在牛粪上，你们这些呆子又有什么意见吗，嗯？”
背后忽然传来了轻灵的少女声音，着实叫人吃了一吓。
枫灵转身跪倒：“臣等参见公主，公主千岁……”其余几个人也连忙跪倒行礼。
怜筝公主环佩叮当，腰间配着软剑，手里敲着铁骨扇，穿着女装，生气勃勃的模样外加“生气”的模样，泛着无忧无虑的年轻鲜活。
“呐，大呆子——”
枫灵一头雾水，过了好一阵才意识到公主是在叫自己。
怜筝俯身附耳狠声道：“那天贡院外的事，你要是说出去，我就把你剁碎了喂牛，让你也变成一团牛粪！”
“噗……”枫灵忍笑低声答道，“臣自认没有这个做牛粪的福分，还请公主放宽心。”
怜筝满意地走出了十几步，突然想起自己还未叫这几个青年官吏起身，便驻足转身道：“好了，你们起来吧，哈哈。”她心情愉快，背着手走出了咸康门。
枫灵看着她离开的背影，唇边浮上一抹笑容来，她应该是去找那叶大哥嘱咐他去参加比武招亲吧。
“杨大人，杨大人，公主说的什么？”
“哦，这个啊……”枫灵敲了敲脑袋，“大抵是说……哦，我忘了。”
她抿唇笑着，亦出了咸康门，朝尚书台行去。几个一头雾水的青年官吏在背后发了会儿呆，也赶紧出宫了。
皇家给公主办起婚事来效率极高，琼林宴的第二天，广告天下英雄，第三天进行地方筛选，第四天，比武招亲开始了。
苦了那些远在塞北的高手，怕是赶不过来了。
枫灵本不欲过来掺和，却被皇帝一道圣旨逼了过来，只得在公主座前、擂台边上寻了座椅坐下，无聊地打着呵欠。
京城附近的三教九流，江湖侠士，能来的会武功的男人都来了，但是，枫灵知道，公主等的那个男人没有来。
正因为什么人都来了，有觊觎公主的美貌的，有贪图皇家权势的，有醉心于功名利禄的，从公卿到庶民，甚至于市井的无赖，会场上一片喧闹，乱七八糟。一切的喧闹都在怜筝公主出场时停止了，无数双眼睛都盯着那张生动而美丽的脸。
一些胆大的青年已经跳上台开始比武了，公主的表情冷淡僵硬，此刻，她正望眼欲穿而又无聊地注视着台前的比赛。
不知道是不是高手都不在乎皇室名声，还是说真正的高手都没能到场。台上的人使的都是些不入流的招式，看得枫灵亦有些昏昏欲睡。她对皇上说自己文弱书生，不会武功，故推辞了参加招亲，除了因为自己是女子，还因为自己见到怜筝时候的不安——让她惊疑。
半天过去，一道白色的影子闪过，跳上了擂台，才算是唤醒了枫灵的昏昏睡眼。
那人出手狠厉，招式娴熟，身体转动间，行云流水，三两下便把一个只会用蛮力的大块头翻了下去。
台下哗地响起一阵喝彩声。
他转身，枫灵看到了他的脸，一张俊俏又灵动的脸，很是年轻，不过十六七岁上下。但身手老练，出手毒辣，举手投足，俱是高手风范。
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