濮历沐含了一口气，吹去落灰，又将上面轻轻擦了擦，掀开了盒盖，取出了里面的龟形印信，又拾起金钥匙，两相对比。他不由得微微扬起了眉毛：果然，两个篆写的“民”字，如出一辙。
箱子外层是极厚的，沉甸甸地似乎灌满了液体，若是用外力来想法子将其打开，恐怕那液体便会流入内里，把里面的东西毁掉。濮历沐暗暗庆幸自己还没那么冲动，才最终等到了这个得知其中内容的机会。
他嗓子微微发涩，心跳得厉害，呼吸也急促起来。他将金钥匙送入铁盒下层的钥匙孔，轻轻一旋——“咔哒”一声，下层开了。
一块暗绿色的玉牌静静压在一封边沿泛了黄的信封之上，上面隐隐约约看得见一个篆写的文字。
一个“德”字。
知道“奇货可居”这个道理的人，不仅是吕不韦，不仅是曹庆，还有三年前遇刺身亡的前任右相濮鸿渐。
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中都洛阳行宫的浦乾殿里，齐恒翻看着几位近臣看过西北战事战报后呈上来的折子。
大多人递上来的折子大同小异，大抵是从己方的阵型疏散，调兵不便等等漏洞来讲，只有左相濮历沐提到了火器的问题。
威远大将军章瑞的折子却是特别——“敌军深知我军底细，步步吃准我军下着，见识忒远，用兵奇诡，想象出奇，恐怖甚矣——尤其混兵之计，恍惚间若见前左相杨悟民风骨……”
“啪”，朱砂御笔滚落掉在了地上。
侍候在一旁的王总管连忙上前，将御笔拾起，用手帕揩了揩，呈回了御案前。他不经意地朝盛德帝一瞥，却是吃了一吓——皇帝的右手微微颤着，似乎是，发抖？他不敢多看，低了头退到一旁。
威远大将军章瑞当年与驸马杨悟民联手击溃南国士兵，那场战事让他花白了头发，而后才有的惜琴公主嫁来北国联姻的事。可以说，章瑞老将军是北国朝中最熟悉驸马用兵的人。
“胡扯，胡扯，绝对胡扯，章老将军一定是老糊涂了，怎么可能……”齐恒深深吸了一口气，定了定心，沉思了片刻，还是嘱咐王总管将三年前与南国的战报找了出来。
陈旧的纸张泛着淡淡的腐败气息，齐恒却是顾不上嫌弃那气味，草草将几场战事粗略看过一遍，便靠着龙椅发起了呆。
“火”“分兵”“计谋奇诡善用诈术”“乱而取之”……果然，像极了她的手笔。
他忽然想起了一年来收到的被他藏于御书房的离奇密折，不由得轻轻蹙紧了眉头。
齐恒仍是不确信，起身踱了踱步子，负手于背后时，右手碰触到了左手腕上的翡翠玉珠——冰凉彻骨。
齐恒倒抽了一口冷气，忽然想起了齐公贤薨世前那没能合起的双眼，以及他喃喃重复着的一句话：“若保君位稳，必杀杨枫灵……”
言犹在耳，齐恒缓缓把手抬至胸前，怔怔地看向自己的双手。齐公贤临死前将那句话重复了那么多遍，直到他在长子齐恒的指掌紧扼之下断了气。
齐恒喉结哽动，浅浅合起双目，取下了手腕上的翡翠珠子，一颗颗缓缓拨动着。
母亲徐菁芳崇佛，年幼的时候常常看着她在皇宫的佛堂之中滚动念珠，念起经咒，超度故人。母后念经时，那表情温柔到了极致，全然看不出平素教导他读书习政的严肃和冷漠。
年轻的皇帝拨动玉珠，不过念了几句，便再也念不下去。
拇指和食指触到了翡翠珠子上系紧了的，死结。
“若保君位稳，必杀杨枫灵……”
齐恒面色一暗，重新将翡翠珠子戴在手腕上，屏气凝神，恢复了帝王威严：“宣，吏部尚书秦圣清进宫觐见。”
二更鼓默默敲响，正是午夜梦回时分，也说不定，是午夜梦魇。
“夫人，越快越好，给义父换个地方藏身。”黄昏被宣召进宫面圣的秦圣清在半夜才匆匆回府，径直奔向卧房，寻着了妻子曹若冰，将她唤醒。
他所说的义父，是杨尚文。
“相公，为什么？”困意顿时消散，曹若冰一愣，诧异之色布满了秀丽的面庞。秦圣清并不知道杨尚文是曹若冰亲生父亲，曹若冰也假装不知杨尚文是杨枫灵的养父。被秦圣清发现她与杨尚文相识后，她以编造的往事将两人串联起来，秦圣清只道是命定如此，不疑有他。二人一直将杨尚文称作义父，秘密侍养于洛阳城西。
“不要问这么多，你问得越多，我越不知道怎么回答……我真怕，我最担心的事情要发生了……”秦圣清清俊的面庞现出了郁结之色，竟是满布了痛苦，叫曹若冰心惊。
“圣清，究竟是怎么一回事？”曹若冰握住秦圣清的手，被他手心的冰凉吓了一跳。
秦圣清长长叹了一声：“夫人，容我事后与你慢慢解释可好？我实在不能分身，你身上有功夫，而且你比我自由——尽快，替我办好此事，可好？我真怕晚了……晚了一步，便是一辈子的后悔……我怕我今生再也承受不住第二次……”
年轻的皇帝忽然问起了他所调查的三年前的幽州天牢失守之事，又仔仔细细向他问了杨尚文这个人。这份突然叫他觉得了不安，姑且可以将其称之为男人的直觉，也可以将它看做是一种油然而生的敏感——任何和幽州太守千金相关的人或者事，都足以让他惊心动魄，拼上十二万分的小心。
曹若冰看出他眼中焦虑，缓声道：“我明白了，我马上去。”她换了身简单朴素的衣裳，轻轻握了握秦圣清的手。
秦圣清扣住她手腕，压低了声音道：“千万小心，若是有什么状况也不要暴露自己。”秦圣清目光坚毅，不似平时那般文弱，倒是叫曹若冰一怔。她强压着不安点了点头，转身出了门。
秦圣清进了书房，翻找出城西宅院的房契地契，咬着嘴唇皱了皱眉，拔出火折子来，一把点了。所幸当初买下的时候便有了准备，寻了中间人过手，往上追查，应该是查不到自己身上。他向来文弱温和，皇帝再怎么怀疑，也怀疑不到他身上。
曹若冰施展轻功，很快到达了城西那个普通的民巷之中，情急之下也顾不得敲门，径直跳上了房顶，立刻被院子里凌乱的场景所骇，匆匆旋身落地，一掌推开了门。
杨尚文不在房中。
地上的点滴血迹触目惊心。
曹若冰失声轻呼，到了庭院里，生生将喉中那声几欲呼出的“爹”压回了腹中，循着原路返回了秦府。
三日后，一张硕大的皇榜贴在了集市口：
“查前幽州太守杨尚文，贪赃枉法，勾结邪党，妄图作乱犯上，颠覆社稷。在逃三年，终于一举擒获，羁押刑部天牢。其行悖德，其心可诛，故处以极刑，二月初十行刑，斩立决！”
此榜贴遍各州，昭告天下。
【第四章•入瓮•一】
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