马小刀赶到芙蓉镇城门前时,恰好碰到王厚德和赵天河联袂而来。
王厚德和赵天河并非只身前来,他们身后还跟着一支百骑队伍,这批骑士清一色边军甲胄,腰间的横刀醒目而耀眼,这百骑不需奔驰冲杀,仅是安静肃立,就有一股不小的威压。
马小刀看见这百骑时,芙蓉镇的城门守将正将他们放进城去。他眉头紧皱,显得很纠结,但他却没有夺路先行,而是跟在这百骑之后,规规矩矩入城。
进城们的时候,守将瞧见马小刀,过来招呼道:“马队正,将军有话,若是你归来,立即去见他。”
马小刀在马背上点点头,算是知晓,看了一眼前方直往镇治的百骑,默默跟了上去。
王厚德和赵天河的百骑在城中畅行无阻,没用太多时间便到了镇治外,他两人下马,各自带上几个亲卫,进了镇治。相隔并不远的马小刀看到,镇治门子在见到赵天河之后,没有通传,就让他们进了门。这让马小刀的眉头皱得更紧了些,因这说明马怀远早知赵天河要来,且已先行对门子有过交代。
越过被留在门外静候的百骑,马小刀在镇治外停下马,那位门子见到马小刀,立即小跑过来,对他道:“马队正,将军有过吩咐,你回来之后不必立即去见他,只管在后院相候便是。”
马小刀脚步顿了顿,对马怀远这份前后矛盾的指令有些不解,然而传话的门子却是马怀远心腹,与他的关系素来也很好,不至于无中生有。或许是看出马小刀的犹豫,门子靠近了马小刀,低声道:“马队正,将军说了,有些事情不是你现在能插手的,你最好不要理会,只管记住自己的身份和职责就是。”
自己的身份和职责?
马小刀是马怀远的表弟,也是马怀远后楼卫队的队正,他的任务就是保护马怀远的安全。
马小刀犹豫片刻,对门子道:“我有急事要立即见将军,耽误不得。”说完抬脚就要走。
门子见马小刀耍横,立即头疼起来,他硬着头皮一把抓住马小刀,将他拦了下来。此时两人尚在门屏处,外面王厚德和赵天河的百骑一眼就能看到他们,门子似乎是心有忌惮,迫于无奈,只得道:“马队正,将军既然吩咐你去后院,自然不会没有道理,你要见将军我不拦着,可你总得遵从将军之令,先去后院看看吧?”
此言有理,马小刀无法反驳,稍作寻思,同意了对方的提议。
望着马小刀的背影绕过中庭往后院行去,门子松了口气,眼中却露出耐人寻味的意思来,他看马小刀的眼神,清楚表明着马小刀此番去后院,绝不是如平日一样简单。
马小刀虽不赞同马怀远和赵天河沆瀣一气,行背宗忘祖之事,但眼下他对马怀远仍旧是一片肝胆,马怀远要他去后院,他没有多想。
当世牙兵桀骜,骄兵悍将,多有弑主之举,随着时间推移,藩镇将领逐渐将牙兵作为野战军使用,而在自身府邸内另设亲军,以护卫自身安全,这就是后楼军,又称后楼侍卫。
马小刀走进后楼侍卫的营房中后,因心事重重,起初并未发现什么异常,之后猛然惊醒,这才诧异营房中太安静了些。
不等他做出有效的反应,几道不知来自何处,又或许是早就等在此地的人影骤然出现,扑向马小刀!
此时已经入夜了,四下视野并不好,然而即便马小刀没有看清对方身影,但对方迅猛异常的身手,以及不加掩饰的杀意,仍旧让他感到手足一片冰凉。
千钧一发之际,容不得马小刀多想,他低吼一声,闪电般拔出腰间那两柄他赖以成名的短刀,刺向已冲至身前的黑影!
马小刀自信这一刀够快、够狠,在生命受到威胁,情急之下的出手,不仅没有慌乱,反而发挥出比平日更加凌厉的威势,所以他认为即便自己不能一刀结果对方,也能给予其重创,为他自己赢得转圜的时间。
但是马小刀很快就发现他错了。因为对方的刀,并不比他慢。而且对方有三把刀,从三个不同的方位攻向他,而他只有一双手。
“碰”的一声沉闷异响之后,马小刀的身子倒飞出去,跌落在清凉的石板上,不等他站起身,两柄横刀已是几乎同时出现在他咽喉前,形势的发展让他绝望,无力抵抗。
“你们是什么人?!”马小刀不甘而又愤怒的问眼前面无表情的几个刀客,他的愤怒有些恼羞成怒的意思,只是不知他在因什么而心塞。
一个与制服马小刀的那几名刀客身形皆不同的人影出现在他面前,双眸没有丝毫感情的看向他。
对方的云淡风轻却抹不平马小刀心中的惊涛骇浪,他失声叫道:“怎么是你?!”
王厚德和赵天河进入府邸后,就碰到了满脸堆笑迎出来的马怀远,两人与马怀远见面寒暄两句,被对方迎入正厅。马怀远的态度热情而又恭敬,让王厚德心情格外舒畅,先前难免会有的一些担心也烟消云散。
马怀远请王厚德和赵天河落座之后,并未急着也入座,而是热切的对王厚德道:“大人日理万机,今日大驾光临,令末将这里蓬荜生辉,既然大人到此,末将定要略尽地主之谊,好生招待一番。宴席末将已经备好,只待大人首肯,便请酒食入席!”
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