霜降这日，太行诸峰披上赭红绡衣。
晨雾未散时，山径已铺满火枫。
楚杏儿挎着藤篮拾阶而上，篮中堆满沾露的朱枣与野栗，发梢别着的银杏叶簪随步子晃成金铃铛。
“大王叫我来巡山，我把太行转一转……嗯？”
山径拐角处，她歌声一顿，低头看见三串深浅不一的脚印烙在枫叶毯上，蜿蜒至大山环抱的深湖。
湖岛的长亭内，李熄安正执黑子与自己对弈。
衣摆垂落，沿着台阶铺在满是红枫的石板上，长生服的一抹色彩如晚霞漫过这霜枫织成的赤毯。令远方的来客分不清是龙君的古袍染红了太行古山，还是太行的枫焰偷偷攀上了他的衣角。
李熄安用龙尾卷起黄葫芦，时不时盛满手边煨着松针茶的茶炉。茶烟升腾间，湖风送来雪莲的冷香，一匹霜鬃玄鹿踏过林间薄雾，轻盈地点在湖面上，一眨眼便来到湖岛中。
远客来了。
青焰翻身下鞍，黑氅扫落枝头红枫，腰间阔刀撞得龙纹玉珏叮咚作响。
“北地的雪毫银针，配你这里的秋露正好。”她掷出缠着蓝稠的茶罐，碧眼扫过棋盘上星罗棋布的黑子，“天央那两个活宝到北地去折腾了，恨不得将冻土都挖穿，掘地三尺地找着所谓的八仙遗韵，寒天里的雪女们日日来我这告状，我忍不了这闹腾，来你这避上几日，这茶叶算借宿钱。”
升腾的茶烟模糊了李熄安的面庞。
只听得他笑了笑，说：“这匹玄鹿怎么跟了你，它可是当初那一批太行崛起生灵的后代。”
“当初庆典上偶然遇见我，便拜我门下，诚心诚意追随，没留在太行入时间迷雾。世人皆知今年的太行山是最为清静的地方，当地的大妖们都沉浸在雾中了，山里只能听见小佛陀的歌声。”
李熄安打量手中的茶罐，轻声笑道：“这可难得一见，如果将这茶罐当做借宿钱，只怕是能住上个十几载了。”
他将新制的松针茶给青焰满上，“坐。”
青焰拍了拍玄鹿的脑袋，它一溜烟地跳入湖面窜进林中没影了。
“他们有些过于放肆了，尤其是那成天……”见后辈离开，青焰双眼一眯开始告状。
话音未落，湖面上混沌气团裹着个黑白胖球掠过来，将湖岛的枫叶卷得漫天飞舞。
“当当当！小爷我闪亮登场！”大执夷破开混沌气团，振臂高呼，但下一刻，漫天红枫如雨般簌簌落在他的身上，大执夷顷刻便被淹没了。
大执夷抖开身上的红枫叶，怀里的竹筒只是一点轻微的动作，蜜香便填满了整个长亭。
“我带了秦岭新割的崖蜜！这可是好东西，我好不容易才从我仙姐那顺了一个。她每次都说这玩意太甜，吃了坏牙齿，结果她自己每年都吃的比我多。烛哥你尝尝……哎哟！”他正要上前，却被树根绊了个趔趄，竹筒脱手飞向茶炉。
被一条长满白毛的长臂稳稳接住。
白猿披着露水打湿的麻衣，掌中托着那竹筒，另一只手提着截桃木剑柄，剑身早化作齑粉，唯剩剑格处镶嵌的螭吻玉雕吞吐云雾。
通明座稳稳地将竹筒搁在石案上，瞥了一眼棋盘，“和自己下棋也要悔棋么？”
李熄安倒茶的动作一顿。
楚杏儿从石案的另一头冒出来，伸出手指打算偷沾蜜酿，但被龙尾卷起身子扔到了一旁的蒲团上。
女孩撇嘴。
通明座亮出手中那截桃木剑柄，“成天在长白天池底下冰窟里找到的，真是纳闷，他居然能找到我不知道的东西。这个东西的来头我找人看过，很古老，恐怕是旧九州的东西。卡在天池地底的溶洞里，早已和岩壁融为一体。”
楚杏儿凑近细看，目光顺着剑柄上雕琢的纹路游走，最后下了定论：“这不是九州的东西，是太虚真仙层次的法宝碎片，只是如今灵性尽失，没了用处，也就无从知晓它的主人是哪位真仙了。”
“太虚真仙？”通明座低头凝视剑柄，“倒是真有来头，但是太虚的真仙法宝怎么会出现在九州？”
周围的几人都凑过来，青焰说道：“太虚坠落一事，九州恐怕参与过，只不过是援助，我在太虚中找到了些功德碑，上面模糊记载了有关九州至尊的事迹，祂们与仙佛一同抗击堕落生灵，将无边的黑潮阻隔在太虚大地之外。如果过去九州与太虚是盟友，那么在太虚破灭后，有残留的真仙来到九州避难也很正常，这可能便是那时候留下的遗物。”
“时代隔了太久，旧九州都已是尘封的往事，何况再往上走的太虚时代？”
说着起时代，众人的视线不由地落在石案前的赤色身影上。
李熄安笑了笑，以茶针挑开桃木剑柄的螭吻，令它脱离了剑柄，化作活物在雾团中游动。随后拨开一处雾气，雾气透出的光亮中映出个桃衣女子。
“认识么？”李熄安将那头螭吻驱赶到女子的眼前，雾气凝实，女子的面庞逐渐清晰，正是那云霄娘娘。她修养的很好，虽然仍未找回王座，但气机已经强大了许多，不少封存的记忆涌现，已经成为九州众人研究太虚古史的活字典。
云霄低头打量那头螭吻，在沉默许久后说道：“这是从哪找到的？”
“长白山天池底，本来空无一物，但那成天去过后便有了这东西。如何，看得出底细么？”
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