山东,济南,永安客栈。
进入济南城的临时行辕,袁可立刚要休息,一声急报传来。
京城八百里加急!
来自乾清宫的情况通报。
苏松常缙绅外援来自海盗和倭寇,昨日情况通报中即有,今日通报中说要招安东海海盗顾三麻子,作为打入敌人内部的一颗棋子。
袁可立看了,眼睛不由一亮。
之前,他甚为顾忌苏松常缙绅,一个能让东林党为之卖命的超级势力,即便东林党式微,但对他们的削弱也微乎其微。
要是他们成功起事,将会动摇大明根本,打乱乾圣的移民计划。
因此,原计划要等到乾圣四五年,再在南直隶实施新政。
那时,一切掌握在朝廷手中,苏松常缙绅也作不了妖,他们要么接受,要么灭亡。
然而没想到,扬州盐商竟然作死,并将南京勋贵、文官以及苏松常缙绅拖下水。
操江水师阻挡应天巡抚,扬州盐丁攻打巡抚标营,淮安盐商会同卫所抓捕内务府都总管太监……
这一切,让他们失去所谓的正义。
而本处于舆论劣势的朝廷,却成了正义一方。
可以说,南直隶事态发展,纯粹是个意外,有利于朝廷的意外。
如今,苏松常缙绅竟蠢到勾结海盗、倭寇,为祸大明,绝对会被大明士林所唾弃。
毕竟,倭乱结束不过六十来年,大明士民对此记忆犹新。
若能剿灭海盗和倭寇,必将对朝廷控制东南沿海,提供非常有利的契机。
看完情况通报,又细细思之,袁可立随即将自己的建议,派人八百里加急,送往京城。
正要休息,却见儿子袁枢来报:“父亲,济南缙绅求见,说他们都有向德王投献田产之罪,特来请罪。”
奉乾圣旨意,对缙绅向藩王投献田产一事,都察院早派出御史全面清查。
向福王投献田产的缙绅,因议罪而因祸得福,家中子侄获得不少官位。
如今,济南缙绅主动请罪,目的还不是为了那些官位?
袁可立对此门清,便吩咐道:“你去告诉他们,本官是来清查私盐的,议罪就去京城廉政公署。”
袁枢领命,出了客栈,复述袁可立的话,济南缙绅道谢完,纷纷离去。
可回到客栈不久,却又听卫队警卫来报,有一员外打扮的人说有要事禀报。
唤人进来一问,袁枢神色一变,让人稍待,自己匆匆进入大堂。
“父亲,胶州的一位员外禀报,曲阜那边有人向建奴走私粮食。”
确定粮食战略后,乾圣曾下旨,大明粮食颗粒不得出境,否则严惩不怠。
袁可立闻言,眼中戾气顿显,沉声道:“唤人进来。”
来人一进客栈大堂,非常熟练地跪地叩拜道:“小人李卫,拜见军机袁大人。”
显然,这位叫李卫的员外没有功名在身,是个小缙绅。
“你说得可有实据?”
“小人愿以阖家性命担保,此事千真万确。”随后,李卫将自己掌握的消息说了一遍。
袁可立越听,脸色越是难看,最后手掌在桌上用力一拍,大怒道:“如此道德败坏之辈,竟为天下士人所敬仰,孰为可恨!”
“父亲,要不先向陛下禀报?”
对方身份非同小可,袁枢心有顾忌。
袁可立却大手一挥,指点道:“枢儿,你当牢记:大明粮食短缺,不论是谁走私,只要掌握证据,陛下绝不会轻饶。”
“谢父亲提点。”袁枢躬身谢道。
“去请刘公公,还有曹文诏将军来。”
袁枢急急离开大堂,袁可立又详细询问起粮食走私一事。
李卫有问必答。
完了,袁可立一脸和煦道:“李卫,陛下一向有过必罚、有功必酬,不知你有何想法?”
李卫顿时惊喜有加,再度拜倒在地,叩谢道:“多谢袁大人提携,小人终生难忘!”
“好了,起来说话吧。”
李卫再三道谢方起,随后拱手道:“袁大人,小人家道中落,皆因无功名傍身,田产商铺大多被那家人侵夺。小人想请陛下赐一小官,不知可否?”
他表面上一副恭敬模样,内心却是恨意满满,同时也有大仇得报的爽感。
“李卫,你想做什么官,尽管讲来。”袁可立依然一脸和煦。
李卫迟疑片刻,心有忐忑地回道:“袁大人,小人想将家中田产皆献于皇家,去内务府任职。”
他筹划此事,想得很清楚,只有依附皇家,才可保持家族兴旺。
“小事一桩。”袁可立笑道,“等刘元斌公公来,你即可跟他去做事。”
刘元斌从山海关回京,因袁可立停止南下,改为在山东清剿私盐,他奉命率内务府众多人手,赶到济南,全面接收山东盐业。
“谢袁大人。”
李卫欣喜地又要跪下叩谢,袁可立伸手拦住,提醒道:“李卫,陛下做事讲究得是效率,今后不必向上官下跪。”
“是,袁大人。”
李卫紧张的心放下不少,京中来的关于乾圣传闻,他可是揣摩再三,方有今日孤注一掷。
“袁大人,可真有此事?”
快步进大堂的刘元斌,满脸的兴奋。
他刚洗漱好要歇息,听袁枢来报有大案,便急急赶来。
作为得乾圣信任的第二梯队,他已落后卢九德半个身位,急需办理一件大事要事,在陛下面前露露脸。
袁可立指着李卫,笑道:“刘公公,是这位员外亲眼所见。”
被刘元斌阴翳的眼睛盯着,李卫身子顿时一颤,连忙赔着笑脸,将自己所知又叙述一遍。
“好,好,好。”刘元斌喜不自禁,毫无尊卑有别地拍拍李卫肩膀,“李卫是吧,今后好好替皇家办事,陛下定不会亏待于你的。”
“谢刘公公提携。”有两人担保,李卫心中仅有的一点担心也没了。
刘元斌赞赏地点点头,随后冲袁可立拱手道:“袁大人,如何行事,还请不吝赐教。”
“刘公公,此事切不可声张,以免消息外泄。”
处理这等大事,袁可立熟门熟路:“本官派卫队和御马监骑军,暗中护你去登莱……持本官军令,调登莱水师,在海上拦截走私粮食的船只。然后,派军查封所有粮食仓库……”
见刘元斌明白自己意图,袁可立即笑道:“本官留在济南应酬,恭候刘公公大功告成。”
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